戴歐尼修斯(Dionysus)他是奧林帕斯山(Olympus)上的眾神之王：天帝宙斯(Zeus)與底比斯國(Thebes)的公主賽媚蕾(Semele)所生。戴歐尼修斯的出生，揭開了希臘悲劇神話的序幕。

傳說天帝宙斯愛上了凡間的女人賽媚蕾(Semele)，於是宙斯變成了凡人瘋狂的追求她，甚至到守誓河發了誓，答應滿足她的任何要求。直到賽媚蕾(Semele)懷了身孕，宙斯才說出自己的天帝身分。不過宙斯的妻子天后希拉(Hera)非常善妒，她不願見到宙斯如此深愛著賽媚蕾，於是希拉(Hera)設下毒計，化身賽媚蕾的乳母而慫恿她向宙斯要求現身天帝和雷霆神的盛裝風采。凡人一但看了宙斯的天帝原身就會被他雷霆神的火焰燒死，但是宙斯無計可施，因為他已經在守誓河邊立下了誓言。於是他現出原身，賽媚蕾立刻化為灰燼；但是腹中的胎兒有一半是神的血統，未遭火燬。宙斯連忙切開賽媚蕾的肚子，將胎兒取出放入自己的大腿中扶養，直到胎兒順利出生。

宙斯將剛出世的兒子交給他的姨母伊娜(Ino)扶養。可是，天后希拉(Hera)的妒火未消，用神法使伊娜一家人瘋狂。宙斯為了保護這位小酒神，於是派了天界的使者漢密斯(Hermes)把生出的嬰兒帶到遙遠的尼西亞，交給尼莎谷的仙女撫養。這個嬰兒就是希臘神話中的酒神戴歐尼修斯(Dionysus)；在羅馬神話中他被稱之為巴庫斯(Bacchus)，就是｢再生｣的意思。

戴歐尼修斯長大以後，發明了種植葡萄的栽培法和釀製葡萄酒的方法，並且立志要把釀酒法傳播全世界，因此被人尊為酒神。天后希拉(Hera)並沒有因此放過他，詛咒使他發狂，並放逐他到遙遠的異鄉，在眾神與無數仙女照料下漸漸長大。之後，在小亞細亞治好了狂病，接受了漢密斯之子半人半羊的牧神潘恩(Pan)的教育，及仙女樂團得薰陶，經常騎著獅、虎、豹、山貓，遊蕩巡行於山川海島之間。酒神身邊經常伴隨著仙女麥娜德絲(Meanads)等男女隨從，打扮得奇形怪狀，頭載常春藤，手持神杖、寶劍、銅錢，邊吃葡萄邊喝酒，跟在戴歐尼修斯身後狂歌亂舞。這些放浪形骸而崇拜酒神的仙女與隨從，在歐洲藝術文化中稱為｢酒神狂女(bacchante) ｣，這種載歌載舞的遊行方式，正是歐洲文化中的狂歡節、嘉年華會的起源。

雖然，古希臘的遊吟詩人荷馬並未將酒神列入十二天神之中，但是酒神卻是希臘羅馬神話之中，最有文化意義、最複雜的神。由於與葡萄的關聯，酒神戴歐尼修斯又成為植物神、與成長、豐收神；酒的延伸，使他成為社交神、繁榮神、進步神、自由神、勃興神、文明神、友情神、光耀神、歡樂神、和平神。這種種之中，顯示了酒神源於大地的生命力量與青春氣息，從自由所發出的歡樂、和平、勃興。最重要的一點是：酒神同西方文化的精隨――戲劇，有十分密切的關係，因為西方文化的源頭：古希臘戲劇，是為了祭祀酒神而誕生的。著名的古希臘遺跡中，有十分壯觀的酒神劇場。而｢酒神讚歌 (dithyramb) ｣的特殊文學形式，自紀元前七世紀起，流傳近十二個世紀之久。


資料來源：
1. 歷史月刊 1994.2  新春酒話