在大自然中生存著數以億萬計的生物體，這些生物體小到我們的眼睛無法看見它，只有在顯微鏡之下才能發現它們的存在。科學家們稱這些生物體為「微生物」，微生物包含病毒、細菌、原生生物、藻類、真菌。在其中，有一種菌具有轉化糖為乙醇的能力的細菌，這種菌稱之為釀母菌Yeast，一般稱酵母菌。