「Vodka」（伏特加）是斯拉夫語中的變化字，來源是斯拉夫語「woda」或「voda」，俄語“Vodka”和波蘭語“Wodka”有著同樣的詞根，意思是「少量的水」。

蒸餾酒意指利用發酵後的酒 (原酒)，經過蒸餾的設備與技術，將酒液濃縮，酒精度提升的含酒精飲料。一般人稱之為｢烈酒 (Spirit)｣，又稱醇酒，厚酒。中國的白酒、西方的白蘭地、威士忌等均屬於蒸餾酒。